Nyáron nyári, télen téli gumit használjunk!
A téli és a nyári abroncsok anyagösszetételükben és mintázatukban is jelentősen eltérnek egymástól. A téligumik mély kapaszkodóblokkokkal rendelkeznek, a mintázatuk sűrűn elhelyezkedő lamellákból áll. Kialakításuknak köszönhetően kiválóan alkalmasak az vonó és fékezőerő közvetítésére. Ez nélkülözhetetlen a csúszós utakon a téli időszakban. Az oldalirányú és hosszanti mintaárkoknak köszönhetően képesek kivetni maguk alól a vizet, havat, latyakot és sarat, ezzel kiváló vízelvezetést biztosítva.
A téli és nyári abroncsok között nem csak a mintázatban, hanem az anyagösszetételben is jelentős eltéréseket tapasztalhatunk. A téligumik esetében az anyagkeverék szilikáttartalma magasabb, így hideg időjárási körülmények közepette is képesek megőrizni a rugalmasságukat és tapadásukat. A nyárigumik nagyjából 7 Celsius fok alatti hőmérsékleten kezdenek merevvé válni, így a hőmérséklet csökkenésével romlik a tapadási képességük is. Ezzel szemben a téli abroncsok a hideg aszfalton sem válnak merevvé, ennek köszönhetően képesek megőrizni a tapadásukat haladási és oldalirányú erőhatások esetén is.
Egyes országok jogszabállyal teszik kötelezővé a téligumi használat. A szomszédos országok közül Ausztria és Szlovénia esetében kötelező a M+S jelzéssel ellátott abroncsok használata. Az M és S betűk az angol sár és hó szavak kezdőbetűi, amelyek arra utalnak, hogy ezeket az abroncsokat kifejezetten ilyen jellegű útviszonyokra tervezték. Fontos megjegyezni azonban, hogy az M+S jelölés nem csak a téli gumikon, hanem egyes mélyebb bordázatú, jellemzően terepjárókhoz gyártott abroncsokon is megtalálható.
A jelölések közül érdemes még megismerni a hópehely szimbólumot, amit egy hegy korvonalai között ábrázolnak. Ha ezt a jelölés találjuk egy abroncson, akkor biztosak lehetünk benne, hogy téli körülményekhez tervezték, sőt minőségében és megbízhatóságában is megfelel az általános elvárásoknak. Az ilyen jelöléssel ellátott téli gumik jellemzően sikeresen szerepelnek a különböző abroncsteszteken is.
Sokan sajnos nem tudják, de általános esetben érdemes a nyárinál keskenyebb téli gumit választani. Ennek a magyarázata egy egyszerű fizikai szabállyal magyarázható; a kedvezőtlen téli útviszonyok közepette a keskenyebb gumik alatti nyomás nagyobb lesz, hiszen a jármű súlya kisebb felületen oszlik el. A nagyobb nyomás pedig jobb tapadást eredményez. Ez segítséget jelent a közlekedési biztonság növelésében, de nélkülözhetetlen a megfelelő minőségű, jó állapotban lévő téli abroncs használata. A keskenyebb téligumik kiválasztásánál is szem előtt kell tartanunk, hogy a kerék átmérője és az autógumi terhelhetősége ne változzon. Figyeljünk arra is, hogy a téligumi sebességindexe egy, esetleg két értékkel lehet alacsonyabb, azonban a biztonságos közlekedés garantálása érdekében a megváltozott körülmények miatt a haladási sebességet is csökkentenünk kell.
Fontos megemlíteni, hogy a hólánc nem helyettesítheti a téli abroncsokat, hiszen azokat csak erősen havas vagy jeges úton használhatjuk, a téli abroncsok pedig a száraz és hideg aszfalton is remek tapadást biztosítanak. Ettől függetlenül a hólánc rendkívül fontos és hasznos eszköz, amit érdemes mindig a gépkocsiban tartanunk.